Le Bureau des prisons met en garde contre les escroqueries

Les escrocs ciblent les prisonniers fédéraux et leurs familles… colportant la liberté.

Le Bureau fédéral des prisons (BOP) a transféré des dizaines de milliers de prisonniers des institutions vers la détention à domicile en vertu de la loi CARES, qui a retiré les détenus dont la santé était vulnérable pendant la pandémie de COVID-19. En 2022, le BOP a également commencé à mettre en œuvre une partie de la vaste loi First Step qui a conduit à la libération de milliers de prisonniers, pour la plupart issus de camps à sécurité minimale. Cela a marqué un changement significatif dans la manière dont le BOP fonctionnait dans le passé.

Purger une peine dans le BOP signifiait généralement que la personne passerait la majeure partie de son temps, soit près de quatre-vingt-cinq pour cent, de sa peine en détention. Au cours des deux dernières années, en particulier les détenus à sécurité minimale, se sont habitués à des événements qui entraînent une réduction de leur peine de prison ou la possibilité de la purger en détention à domicile. Même si c'est une bonne nouvelle pour de nombreuses familles, beaucoup d'autres reçoivent désormais des appels leur promettant encore plus de temps de répit et offrent des services au prix le plus élevé pour tenter de ramener les prisonniers chez eux encore plus tôt. Le problème est que ces appels proviennent d’escrocs dont les promesses sont trop belles pour être vraies.

Le BOP a envoyé un avis aux médias indiquant qu'il avait été alerté d'une arnaque téléphonique affectant des personnes incarcérées et leurs familles, où les appelants s'identifient comme des employés du BOP afin d'obtenir de l'argent pour leur libération en détention provisoire. L'avis du BOP indiquait qu'« il ne contacterait pas les individus pour leur demander des informations personnelles ou de l'argent » et que de telles demandes seraient de nature frauduleuse. Les familles paient des milliers de dollars pour ces escroqueries. Pour beaucoup, c'est tout l'argent qu'elles peuvent rassembler pour faire sortir leur proche de prison. Il s’agit d’une population vulnérable qui a désespérément besoin de liberté.

Ce programme n’est pas le seul à cibler les incarcérés. Au cours de l'été, un programme a ciblé les détenus des maisons de transition qui tentaient d'être confinés à domicile. L'arnaque consistait à dire aux prisonniers qu'ils pouvaient acheter leur propre bracelet de cheville pour les placer en détention à domicile parce que le BOP manquait de bracelets. Une fois l’argent envoyé pour le bracelet de cheville, le prisonnier ou sa famille n’a plus jamais eu de nouvelles de l’escroc. Une personne à qui j'ai parlé a payé 10 000 $ pour le bracelet imaginaire et a signalé l'incident au Federal Bureau of Investigations.

Le BOP a également déclaré qu'il existe d'autres escroqueries affectant les personnes incarcérées et leurs familles. Plus précisément, les appelants s'identifient comme des agents fédéraux de probation et des membres de la Commission américaine des libérations conditionnelles pour obtenir des informations personnelles ou de l'argent en vue d'une libération anticipée et/ou d'une approbation de réinstallation. Encore une fois, ce n’est tout simplement pas vrai.

Alors qu'est ce qui peut être fait? Le BOP a déclaré que les personnes contactées par des personnes prétendant être des employés du BOP, du Bureau de probation des États-Unis et/ou de la Commission des libérations conditionnelles des États-Unis concernant la libération potentielle d'une personne incarcérée devraient signaler ces appels à la Federal Trade Commission. en ligne, https://reportfraud.ftc.gov/#/, ou par téléphone au 1-877-382-4357 (9h00 – 20h00).