Bureau des affaires publiques

Un grand jury fédéral a rendu un acte d'accusation remplaçant accusant un agent du Bureau fédéral des prisons (BOP) d'avoir violé les droits civils d'un détenu en faisant preuve d'une indifférence délibérée à l'égard des besoins médicaux graves du détenu, entraînant sa mort.

L’acte d’accusation remplaçant allègue que le 10 janvier 2021, Yolanda Blackwell, officier supérieur spécialiste du BOP, 45 ans, de Chester, en Virginie, était en service et travaillait en sa qualité officielle à l’établissement correctionnel fédéral (FCI) de Petersburg, en Virginie. L'acte d'accusation qui le remplace accuse Blackwell d'avoir délibérément omis de veiller à ce que le détenu, un homme de 47 ans identifié comme WW, reçoive les soins médicaux nécessaires, même si elle savait que WW avait de sérieux besoins médicaux. WW est décédé ce jour-là en détention fédérale.

Deux autres responsables du BOP, le lieutenant Shronda Covington et l'infirmière autorisée Tonya Farley, ont déjà été inculpés de droits civils et d'autres infractions en relation avec le décès du détenu en détention. Un autre responsable du BOP, le lieutenant Michael Anderson, avait déjà plaidé coupable pour son rôle dans la mort du détenu.

S’il est reconnu coupable, Blackwell encourt une peine maximale de prison à vie. Un juge d'un tribunal fédéral de district déterminera toute peine après avoir pris en compte les lignes directrices américaines en matière de détermination de la peine et d'autres facteurs statutaires.

La procureure générale adjointe Kristen Clarke, de la Division des droits civils du ministère de la Justice, la procureure américaine Jessica D. Aber pour le district oriental de Virginie et l'inspecteur général Michael E. Horwitz du Bureau de l'inspecteur général du ministère de la Justice (DOJ-OIG) ont fait cette annonce.

Le DOJ-OIG a enquêté sur l'affaire.

L'avocate spéciale Kathryn E. Gilbert, l'avocat Matthew Tannenbaum de la section pénale de la Division des droits civils et l'avocat adjoint Thomas Garnett du district oriental de Virginie poursuivent l'affaire.

Un acte d’accusation n’est qu’une allégation. Tous les accusés sont présumés innocents jusqu'à ce qu'ils soient prouvés coupables hors de tout doute raisonnable par un tribunal.